Основное отличие состоит в том, что щепа сгорает быстрее дров. Если вы планируете добавить горстку-две щепы для легкого копчения в течение 20 минут или около того, то скорость сгорания не проблема.
Если вы хотите коптить в течение часа или более, удобнее будет использовать дрова. В зависимости от размера дров и количества воздуха, поступающего к огню, дрова будут гореть гораздо дольше.
Совет: Замочите щепу в воде как минимум на 30 минут до того, как добавить ее в гриль (дрова для копчения замачивать не нужно) и она будет гореть гораздо дольше. Причем даже не гореть, а тлеть производя большое количество ароматного дыма. Только не забудьте сначала удалить воду, в которой вы замачивали щепу, чтобы не погасить гриль.

