Er zijn verschillende soorten roestvrij staal. Ze hebben allemaal hun eigen kenmerken, voor- en nadelen.

Roestvrij staal is algemeen bekend als niet-magnetisch. Dit is echter niet helemaal waar. Er zijn roestvrijstalen types waarop een magneet kleeft. De zogenaamde martenitische, ferritische en duplex roestvrijstalen types zijn inderdaad magnetisch.